В предрассветный час 22 июня 1941 года пограничники на самом западном рубеже Советского Союза заметили странное небесное явление. Там, впереди, над захваченной гитлеровцами землёй Польши в уже светлеющем небе появились какие-то новые, яркие звёзды. Они медленно и безостановочно двигались сюда, к востоку. Вскоре они усеяли собой весь горизонт, и вместе с ними с запада донёсся рокот множества моторов. Сотни германских самолётов вторглись в воздушное пространство Советского Союза. Началась Великая Отечественная война…
Пограничный город Брест и западный её форпост – Брестская крепость – одними из первых приняли на себя удар вражеских войск. Больше месяца сражались защитники крепости против мощных, численно превосходящих сил противника. В конце концов крепость пала, но рассказы о её сопротивлении стали на других фронтах легендой. Легендой, которая была так нужна тогда нашим людям. В тяжкие дни отступления она воодушевляла советских воинов, рождала в них веру в победу, придавала сил биться так же, как там, в крепости. И люди бились, совершая невероятные подвиги, и тем рождали новые легенды. Доблесть защитников крепости стала лишь одним из эпизодов героической четырёхлетней борьбы, но она «задала тон» этой борьбе, стала примером того, как надо сражаться.
Однако вскоре о защитниках Брестской крепости почти забыли. Во время Великой Отечественной было лишь несколько публикаций фронтовых корреспондентов, но в них не упоминались конкретные имена, детали. В смятении и хаосе начала войны затерялись все документальные свидетельства тех событий. И лишь спустя двенадцать лет после Победы подвиг участников обороны получил признание общественности. И в этом заслуга писателя, историка, журналиста Сергея Сергеевича Смирнова. В 1957 году он выпустил документальную повесть «Брестская крепость», ставшую своего рода летописью тех страшных событий.
В июле 1956-го он начал вести на радио цикл передач «В поисках героев Брестской крепости», всколыхнувший всю страну. После первого выпуска в редакцию пришло более трёх тысяч писем, в которых участники обороны рассказывали новые подробности событий.
Смирнов стал разыскивать оставшихся в живых защитников. По их свидетельствам он детально воссоздал ход боевых действий и отразил их в книге. Но главное, он способствовал реабилитации героев Брестской крепости. Ведь многие, кто остался в живых при обороне, попали в фашистские лагеря, а после освобождения – уже в лагеря сталинские. После войны судьбы людей, оказавшихся в руках спецслужб, решались очень просто: был в плену – значит, трус и предатель, а раз так – получай срок. И неважно, что боец героически воевал и попал в плен тяжелораненым, контуженым.
Сергей Сергеевич Смирнов писал письма государственным и партийным деятелям, ходил по инстанциям, добивался освобождения невинно осуждённых и помогал им обрести себя в гражданской жизни. Его работа принесла плоды. Благодаря Сергею Смирнову были полностью реабилитированы участники обороны Александр Филь, Пётр Клыпа, сняты все подозрения с Самвела Матевосяна, Петра Гаврилова и других.
В книге не только описываются все события обороны Брестской крепости, но и прослеживаются судьбы тех её участников, о которых удалось найти сведения: военнослужащих и членов их семей, врачей, музыкантов и других. Рассказывается об организации в районе крепости партизанского и подпольного движения, их участниках.
Сегодня книга Сергея Смирнова «Брестская крепость» – это часть истории. Она не только воссоздала картину той поистине великой битвы, но она поменяла судьбы своих героев, спасла от забвения и лжи сотни имён. Без этой книги память о Великой Отечественной войне, о народном характере советского человека и о самой крепости была бы неполной.
Материал подготовила заведующая редакционно-издательским отделом О. В. Осипова
