Лю Цысинь (род. 1963) – самый известный китайский писатель-фантаст. Его роман «Задача трёх тел» (первая часть трилогии «Воспоминания о прошлом Земли») после перевода на английский язык завоевал премию «Хьюго» и принёс автору международную славу. Короткий роман «О муравьях и динозаврах» был написан им чуть раньше.
Земля существует примерно 4,5 миллиарда лет, Homo Sapiens же – всего лишь около 300 тысяч лет. Так неужели за всё время до его появления свет мысли не украсил ни одну из других многочисленных ветвей жизни? Лю Цысинь предлагает альтернативную версию истории эволюции.
В верхний меловой период первые проблески разума появились на Земле практически одновременно у динозавров и муравьёв. И двум этим видам – огромному и миниатюрному – суждено было развиваться в тесном взаимодействии. Началось всё с того, что в один первобытный день один тираннозавр после сытного обеда ощутил потребность в чистке зубов. У жителей города муравьёв, изнывавших от голода, немедленно возникло интересное предложение о сотрудничестве…
«У динозавров и муравьёв в их союзе были весьма несхожие роли: муравьи заменяли динозаврам ловкие пальцы, а те, в свою очередь, генерировали идеи для обоих народов». Совместно они развивали и совершенствовали письменность, прошли эпоху парового двигателя. Да, однажды вспыхнула динозавро-муравьиная война, но затем гигантские и крохотные создания заключили перемирие, прогресс продолжил своё шествие по планете.
Незаметно проходили тысячелетия, меловая цивилизация миновала электрическую и атомную эры, вступила в информационную эпоху. Небоскрёбы высотой в десять тысяч метров, самолёты размером с наши океанские лайнеры, спутники и космические корабли, которые можно было разглядеть с Земли невооружённым глазом, компьютеры с экранами размером со стену комнаты, – таковы были достижения цивилизации динозавров. Наличием ветрогенераторов, солнечных панелей, крохотных химических компьютеров, лазерных скальпелей, электронных переводчиков с муравьиного языка на язык динозавров, развитием биоинженерии характеризовалось начало эры информации у муравьёв.
Испытают ли оба вида на себе последствия технологического развития? Уцелеет ли союз столь разных существ или взаимные подозрения и межвидовая ненависть приведут к истребительной войне и вымиранию?
Если трилогию «Воспоминания о прошлом Земли» можно назвать эпической космической сагой, то «О муравьях и динозаврах» скорее притча с элементами сатиры. В произведении затрагиваются вопросы религии, политики, экологии, бездумного потребления ресурсов. Но все эти проблемы, при всей их серьёзности, описываются как забавные темы для обсуждения.
В издание также вошли десять рассказов Лю Цысиня. Книга будет интересна поклонникам китайского писателя-фантаста, желающим проследить эволюцию его творчества.
Информация подготовлена сотрудником редакционно-издательского отдела А. И. Бойко
