Иван Иванович Шишкин (1832-1898) вошёл в историю русского искусства как художник, воспевший языком живописи величие и красоту родной природы. Главными героями его картин на протяжении всей творческой жизни были деревья и леса.  Шишкин чаще всего писал летние пейзажи. На его полотнах зритель видит корабельные сосны, дубы в три обхвата, высоченные травы, в которых можно затеряться. Глядя на такие картины, улавливаешь запахи и лесную свежесть, аромат сосновой смолы, прохладу тени близ могучих дубов.

В 1890-е годы в творчестве И. Шишкина  возникает ещё один мотив – зимний лес. В русской пейзажной живописи к зимней природе художники обращались не так часто. Скорее всего потому, что работа на пленэре (открытом воздухе) в условиях суровой русской зимы была физически сложной. И. Шишкин создал более десяти зимних пейзажей, среди которых  наиболее известными являются «Зима» (1890) и «На севере диком…» (1891). В пейзаже «Зима» изображён густой заснеженный лес, погружённый в морок долгого сна. Ярко очерчены почти чёрные стволы деревьев посреди красоты белоснежных сугробов. Хрупкая пташка прикорнула на одной из веток многолетних сосен.

В 1891 году к 50-летию со дня смерти М. Ю. Лермонтова издательство Кушнерёва решило выпустить сочинения поэта в виде прекрасно иллюстрированного издания. В работе участвовали самые видные художники того времени – В. Васнецов, В. Поленов, Н. Нестеров, М. Врубель и И. Шишкин. Иван Иванович создаёт иллюстрации к двум стихотворениям – «Сосна» и «Родина». А на основе рисунков пишет картину «На севере диком…» (Национальный музей «Киевская картинная галерея») по мотивам произведения Лермонтова. Русский поэт сделал вольный перевод  стихотворения немецкого поэта Генриха Гейне «Стоит одиноко ель…»

             На севере диком стоит одиноко

              На голой вершине сосна.

             И дремлет, качаясь, и снегом сыпучим

            Одета, как ризой, она.

             И снится ей всё, что в пустыне далёкой

             В том крае, где солнца восход,

              Одна и грустна на утёсе горючем

              Прекрасная пальма растёт.

Одинокая сосна, занесённая снегом, возвышается на утёсе над далью северных лесов, исчезающих в темноте зимней ночи; только снег на сосне сияет в лунном свете. Нереальное, огромное небо занимает почти половину пространства полотна. Сине-голубое оно постепенно сгущается, уплотняется и превращается в чёрную мглу. Наверху несколько обрывков облаков, а внизу – чёрная пропасть, космическая бездна. Кажется, в этом царстве не существует ничего живого. Но наперекор ветрам, морозам и снегам дерево живёт. В нём чувствуется не только торжество жизни, её великая сила, но и безумная тоска и грусть. О чём грезит, о чём грустит бедная сосна? Возможно, о далёкой и родной душе, такой же возвышенной и одинокой?

В целом Шишкину удалось создать впечатление таинственного оцепенения и покоя ночной зимней природы. В его работе – ощущение гармонии мира. Природа не противостоит человеку, а поднимает его, возвеличивает и очищает душу. Это и есть шишкинская философия.

Информация подготовлена И. Н. Овчинниковой, главным библиотекарем отдела литературы по искусству.