Ровно 220 лет назад, 2 декабря 1805 года, состоялась битва при Аустерлице, одно из ключевых сражений в череде противостояний коалиции европейских государств и армии Наполеона. Основу союзных сил в этой битве составляло войско Российской империи, которая в результате проиграла генеральное сражение впервые за сто лет.

В августе 1805 года Австрия присоединилась к договору между Россией и Великобританией и вошла в состав третьей антифранцузской коалиции. Стороны планировали вовлечь в неё Пруссию и другие европейские государства, собрать огромное войско и разбить Наполеона. Однако тот сыграл на опережение, стремительным марш-броском выдвинул свои силы против Австрии, и война началась гораздо раньше.

В октябре австрийцы капитулировали в битве под Ульмом, шедшая для соединения с ними армия Кутузова вынуждена была изменить планы и отступить, чтобы соединиться с русской армией Буксгевдена. Однако прибывший к войскам император Александр I, недовольный «трусливой» тактикой Кутузова, распорядился прекратить отступление и дать бой французам при Аустерлице.

Уверенность Александра основывалась на численном превосходстве союзного войска. К тому моменту оно насчитывало 85 тысяч человек (60 тысяч – русская армия, 25 тысяч – австрийцы). При этом численность сил Наполеона оценивалась всего в 40-50 тысяч человек, хотя на самом деле их было 73,5 тысячи. Второй проблемой, помимо недооценки соперника, стали разногласия в командовании союзных войск. План сражения разработал австрийский генерал Вейротер. Он предложил обойти французов левым крылом, где было сосредоточено до половины всех сил коалиции. Кутузов был категорически не согласен, но не смог предложить достойной альтернативы.

В результате проблемы начались с самого начала битвы. Многочисленный левый фланг союзной армии начал наступление, но был остановлен гораздо меньшими силами французов. Завязался ожесточённый бой, сковавший существенную часть русско-австрийских сил. Тем временем Наполеон, пользуясь случаем, начал наступление по центру – на Праценские высоты. Данные о соотношении сил на этом участке разнятся: кто-то пишет о превосходстве французов, кто-то – о примерном равенстве. Тем не менее русские войска сдержать неприятеля не смогли, в результате чего Наполеон смог ударить в тыл левому крылу союзников. Оно оказалось окружено с трёх сторон, и вскоре его армия ударилась в бегство. Более-менее достойно себя в тот вечер показало лишь правое крыло русского войска под командованием Багратиона, но и оно в итоге вынуждено было отступить.

Что касается ещё недавно излучавших уверенность императоров Александра и Франца, а также их свиты, то они поспешили покинуть распоряжение войск задолго до окончания битвы. Кутузов был ранен и едва не попал в плен.

В целом союзные войска потеряли в битве до 27 тысяч человек (из них русские – около 21 тысячи), французы – не более 12 тысяч. Австрия же была окончательно разгромлена и вышла из антинаполеоновской коалиции.

 Битва при Аустерлице определила политическую карту Европы на годы вперёд. Итогом битвы стало фактическое разрушение третьей коалиции. Битва продемонстрировала, что старые методы ведения войны, основанные на численном превосходстве и традиционных тактиках, уже неэффективны. Победа французов стала символом перехода к эпохе, где скорость, координация и стратегический манёвр стали играть решающую роль. Урок Аустерлица оставался актуальным ещё многие годы, делая эту битву знаковой в истории военного искусства.

Информация подготовлена М. Н. Шибанаевой, главным библиотекарем отдела социально-экономической литературы