Если попытаться разобраться с происхождением Олимпийских игр в Древней Греции, то обнаружится, что практически все книги на эту тему дают абсолютно тождественные тексты. Даже уважаемое и весьма авторитетное издание в двух томах под названием «Век Олимпийский» Валерия Штейнбаха рассказывает всё те же красивые легенды, якобы дошедшие до нас из глубины веков.

Самая популярная из них – легенда о могучем Геракле, которого наряду с самим Зевсом и еще одним древнегреческим героем Пелопом считают «учредителем» Олимпийских игр.

Любимый сын Зевса однажды вычистил огромный и очень запущенный скотный двор царя Авгия, что было приравнено к подвигу. Сделал он это весьма хитроумным способом и управился за один день. Когда же герой явился к царю, чтобы получить обговоренную награду, Авгий неосмотрительно отказался платить и прогнал его со двора. За что и поплатился!

Геракл вернулся с войском и в кровопролитной битве уничтожил Авгия. Свою победу он решил отметить, устроив состязания в беге. Легенда утверждает, что Геракл самолично отмерил дистанцию в 600 ступней (1 стадий), что в переводе на современную меру длины составляет всего лишь 192 м 28 см.

Вот с такого скромного забега на короткую дистанцию и началась, судя по легенде, грандиозная история древних Олимпийских игр, а затем и мирового Олимпийского движения. Кстати, начиная с 1948 года, человечество именно сегодня, 23 июня, отмечает Международный Олимпийский день.

Первые 13 древнегреческих Олимпийских игр, проводимых близ деревушки Олимпия (потому и – Олимпийские!), состояли только из одного вида состязаний – бега на 1 стадий. При проведении 14-х Олимпийских игр бегали уже две дистанции: 1 стадий и 2 стадия, то есть 200 и 400 метров соответственно.  Еще позже появился «длинный бег», дистанция которого варьировалась от 1500 до 5000 метров.

Правила соревнований были очень жесткими. За фальстарт нарушителя нещадно били палками, а потом снова выводили на старт. Суровому наказанию подвергались и атлеты, раньше времени сошедшие с дистанции. «Если вышел на старт – борись до конца!» - это правило соблюдалось неукоснительно.

Легенды рассказывают о греческом бегуне, который после победы в беге на 1 стадий, быстренько сбегал домой (500 стадиев от Олимпии), рассказал своим землякам о победе и к ночи вернулся обратно, чтобы утром вновь выйти на старт и бороться за новую награду.

Позже в программу Олимпийских игр был введен бег с оружием. Он обычно завершал Олимпийские состязания. Наверняка, это было потрясающее зрелище: несколько десятков молодых мускулистых мужчин в одних только бронзовых шлемах бежали, потрясая щитами и оружием…  Да-да, атлеты Древней Греции, где царил культ красивого тренированного тела, по традиции выступали обнаженными.

Кстати, марафонских забегов в Греции не было. Олимпийской дисциплиной бег на сверхдлинную дистанцию (42 км 195 м) станет только в 1896 году на Первых возрожденных Олимпийских играх современности.

В 708 году до н.э. в программу Олимпийских игр были введены две новые дисциплины: кулачный бой (подобие бокса) и борьба, которую мы сегодня называет классической или греко-римской.

Кулачные бои проводились по весьма жестким правилам. Бойцы вместо современных боксерских перчаток наматывали себе на руки смазанные жиром длинные кожаные ремни с острыми краями и металлическими цестами. Можно себе представить последствия удара подобными «перчатками»… Бой чаще всего заканчивался не добровольной капитуляцией, а глубоким нокаутом.

Классическая борьба была менее груба и травматична. Борцы натирали тело оливковым маслом, чтобы сопернику труднее было осуществлять захваты. Борьба продолжалась до тех пор, пока один из борцов трижды (!) не повалит соперника, прижимая к земле его лопатки. Кусаться было запрещено, а вот выкручивать и ломать противнику руки-ноги-пальцы разрешалось.

Еще позже, в 648 году до н. в спортивную программу был введен панкратион (бои без правил), соединяющий кулачный бой и борьбу. Как видим, развитие бойцовых дисциплин шло в сторону ужесточения.

Также в программе Олимпийских игр появился пентатлон (пятиборье), включающий борьбу, метание копья, метание диска, прыжки в длину и бег. Конечно, было бы очень интересно узнать, на какое расстояние прыгали древние греки и как далеко они метали свои копья и диски…  Но в то время расстояния никто не замерял. Количественный результат был не важен. Важна была только победа!

Прыжки в длину выполнялись под бодрую музыку и без разбега. При этом в руках у атлетов были небольшие каменные гантели весом до 4-х кг. Прыгун должен был последовательно выполнить несколько (три?) прыжков. Предполагают, что победным становился прыжок метров на 16.

Очень зрелищными и опасными были гонки на колесницах. Квадриги, запряженные четверками лошадей, неслись с бешеной скоростью. Правилами дозволялись намеренные столкновения и другие, весьма грубые, задержки соперников. Требовалось огромное искусство и хладнокровие, чтобы благополучно преодолеть 12 кругов по ипподрому.

Среди победителей в гонках на колесницах значится и имя римского императора Нерона. Его победа была весьма курьёзной. В этих гонках должны были участвовать прекрасно подготовленные атлеты и лошади из лучших конюшен Греции. Однако когда стало известно, что в состязании примет участие император Нерон собственной персоной, все заявленные спортсмены немедленно снялись с соревнований. Таким образом, Нерон в гордом одиночестве появился на старте, стоя на колеснице, запряженной десятью (!) лошадями. Хроники донесли до нас, что император умудрился дважды упасть на дистанции. Его поднимали, водружали на колесницу, и он продолжал «гонку». Когда Нерон добрался до финиша, его немедля увенчали лавровым венком. И никто из зрителей не посмел даже улыбнуться…

Соревнования по скачкам тоже отличались от современных. По правилам, на середине дистанции, когда разгоряченные лошади уже неслись с безумной скоростью, всадник спрыгивал и бежал до финиша рядом со скакуном, держась за подпругу. То есть, от атлета требовалось быть не только хорошим наездником, но и отличным бегуном.

Конечно, сейчас мы идеализируем Древнюю Грецию и её Олимпийские игры. Мы думаем, что это современные соревнования пропитаны духом коммерции и коррупции, а вот в Древней Греции атлеты свято верили в благородные идеалы и соревновались только лишь за оливковую веточку (или лавровый венок, или венок из сельдерея…) Увы, это не совсем так… 

На самих соревнованиях победителю, действительно, вручали ветвь оливы. Зато потом на олимпионика, как из рога изобилия, сыпались всевозможные дары. Помимо пожизненной славы и положенного в обязательном порядке увековечивания в мраморе или бронзе, олимпийские чемпионы получали множество материальных благ. Каждый город сам придумывал, как поощрить своего победителя. Так, в Афинах победитель имел право всю жизнь бесплатно обедать в государственном пиршественном зале и, вообще, полностью жить за государственный счет. К тому же во всех городах олимпионикам предоставляли почетные высокооплачиваемые должности, и они становились частью местной элиты. Но: для этого надо было обязательно побеждать. Второе место ничего не стоило и никого не интересовало. Как говорится, второй – это первый из проигравших…  Ставки в игре были чрезвычайно высоки. Поэтому и в Греции случалось всякое…

А вы говорите – оливковая веточка…

Древний период Олимпийского движения закончился весьма печально. Греция была завоевана Римской империей и сделалась ее провинцией. По инерции Олимпийские игры еще какое-то время проводились, но потом их запретили, сочтя из-за легенд, с ними связанными, языческими пережитками. События, когда-то полные жизни, сделались просто красивой сказкой с прекрасными идеальными героями, со сказочными существами. И сказка эта постепенно забывалась…

Но ничто не вечно под солнцем, даже забвение.

Молодой, энергичный общественный деятель французский барон Пьер де Кубертен в конце 19 века решил возродить Олимпийские игры во всем их былом величии. Он считал, что идеи Олимпийского движения вдохнут в человечество «дух свободы, мирного соревнования, физического совершенствования и будут способствовать культурному сотрудничеству народов». И у него всё получилось! Но это уже история другого времени.

В Международный Олимпийский день (и во все остальные дни тоже!) Центр чтения Национальной библиотеки приглашает познакомиться с коллекцией книг, посвященных истории Олимпийского движения.

Материал подготовила сотрудник Центра чтения Нагибнева И.Н.